Les grands singes ressemblent à l’homme. Nous avons en commun, avec les chimpanzés, 99 % de notre patrimoine génétique.
Comme les hommes… :
les grands singes ont un gros cerveau ; ils peuvent résoudre des problèmes, utiliser des instruments, et même apprendre le langage des signes !
les grands singes n’ont presque toujours qu’un seul petit à la fois et le portent longtemps ; les parents s’occupent de leur jeune de nombreuses années ;
les grands singes ont des empreintes digitales complexes et des ongles plats sur leurs doigts et leurs orteils ;
Différents des hommes… :
les grands singes ont des longs bras puissants (idéal pour se déplacer d’arbre en arbre) et des jambes courtes ;
ils se déplacent la plupart du temps à quatre pattes et se servent aussi bien de leurs mains que de leurs pieds pour attraper des objets ;
leur corps est recouvert de poils ; seuls le visage, les oreilles, les mains et les pieds sont nus ;
ils ne peuvent pas parler comme nous : leurs cordes vocales et le larynx auquel elles sont associées ne sont pas disposés au même endroit.
On dénombre aujourd’hui quatre grands groupes de grands singes : les gorilles, les chimpanzés, les bonobos et les orangs-outangs.
On ne les retrouve plus à l’état sauvage que dans les forêts d’Afrique et du Sud-Est asiatique. Les gorilles, les chimpanzés et les bonobos vivent en Afrique. Les orangs-outangs vivent en Indonésie.
Voir les cartes d’identité des grands singes :
Le plus grand ennemi des grands singes est l’homme. Chasse, braconnage, destruction des habitats et commerce sont autant de causes de la disparition progressive des grands singes.
Les singes peuvent attraper les mêmes maladies que les hommes (rhume, rougeole, pneumonie, tuberculose…), qui peuvent leur transmettre ces maladies (et inversement, dans le cas de la fièvre d’Ebola, par exemple).
L’Unesco et la protection des grands singes (Déclaration de Kinshasa sur la protection des grands singes.) : www.unesco.org/mab/grasp/F_KinshasaDeclaration.pdf
Des données (images et commentaires) sur de nombreuses espèces de singes : http://www.futura-sciences.com/gale...