Les macrophages sont de gros leucocytes présents dans les tissus de notre organisme, ils sont spécialisés dans la phagocytose.
Les macrophages reconnaissent les corps étrangers à l’organisme et les attaquent. Ils projettent des prolongements (pseudopodes) vers ces corps étrangers, les englobent et les digèrent.
Un macrophage tend un pseudopode vers les bactéries visibles au premier plan.
Un macrophage essayant d’avaler un éclat de pierre. Ce dernier est trop gros et le macrophage n’a pas les enzymes nécessaires pour le dégrader.
Le marquage de certaines molécules du macrophage avec des fluorochromes de différentes couleurs permet de distinguer plusieurs éléments cellulaires. Ci-dessous deux macrophages ont été étudiés.
On peut observer les structures suivantes sur chacun des deux macrophages :
en vert, la membrane cytoplasmique ;
en rouge, les structures cytoplasmiques responsables de la digestion des corps étrangers (sorte de vésicules) ;
en bleu, le noyau.
Sur la photographie en bas à gauche tous les fluorochromes sont visibles, en même temps.
Pour aller plus loin
Metchnikov et les phagocytes : http://www.ulysse.u-bordeaux.fr/ate...
Film montrant des macrophages des poumons phagocytant des spores de champignons (ayant pénétré dans l’organisme lors d’une inspiration) : http://www.pfid.org/html/gal/phago....
Animation-photos sur la phagocytose : http://herveboisson.over-blog.com/a...