Exemple de données paru en 2006 au Québec :
Au Québec, de 1987 à 1998, les cas d’allergies, tous types confondus, ont connu une hausse importante, les cas d’asthme ont même doublé (le terme « autres allergies » inclue les allergies alimentaires).
Selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), l’allergie figure au quatrième rang des maladies les plus fréquentes dans le monde, l’allergie respiratoire (50% des cas) étant l’une des premières maladies chroniques de l’enfant et de l’adolescent. En France, le nombre d’allergies a été multiplié par deux en dix ans, et une personne sur cinq est sujette aux allergies, qu’elles soient environnementales ou alimentaires.
A quoi est due cette augmentation ??
En 1989, Stachan (Londres), en suivant 17 000 enfants d’origine anglaise, montra que le risque de rhinite pollinique était inversement proportionnel à la taille de la famille et au rang de naissance.
Ainsi, le risque accru d’infections respiratoires ou autres favorisé par une hygiène défectueuse chez les derniers nés d’une famille nombreuse pouvait être protecteur vis à vis de l’apparition d’allergie. La théorie hygiéniste était née.
L’hypothèse hygiéniste postule qu’une insuffisance d’exposition à certains agents infectieux durant l’enfance accroît le risque de développement d’asthme et de pathologies allergiques. L’amélioration de l’hygiène peut être partiellement responsable de la diminution de cette exposition.
Contenu de l’eau de boisson et risque d’allergies
Analyses :
Des échantillons d’eau de boisson, ont été obtenus dans neuf écoles du nord de Karelia en Finlande et neuf écoles de Pitkäranta, république de Karélia en Russie. Des échantillons d’eau ont été analysés en incluant des comptes de diverses bactéries (Escherichia Coli vivants, entérocoques intestinaux...).
La présence de prédisposition allergique chez 563 enfants âgés de 7 à 16 ans de ces 18 écoles, a été déterminée par des tests cutanés (14 pneumallergènes et allergènes alimentaires ont été testés).
Résultats (extraits des valeurs obtenues) :
Qualité de l’eau bonne (nombre de bactéries inférieur à 10 puissance 5 par ml) : pourcentage d’enfants présentant au moins un test allergique positif = 41,1.
Qualité de l’eau moyenne (nombre de bactéries compris entre 10 puissance 5 et 10 puissance 6 par ml ) : pourcentage d’enfant présentant au moins un test allergique positif = 21,8.
Qualité de l’eau faible (nombre de bactérie supérieur à 10 puissance 6 par ml ) : pourcentage d’enfant présentant au moins un test allergique positif = 17,1.
Conclusion :
Un taux global élevé de microorganismes dans l’eau de boisson peut être associé à un risque réduit de prédisposition allergique.
Hygiène et sifflements thoraciques
Dans une étude anglaise, on a demandé aux parents de compléter un questionnaire pour fournir les données concernant les symptômes, sifflements et eczéma de leur enfants, âgés de de 0 à 6 mois et de 30 à 42 mois. Une évaluation de l’hygiène du milieu environnant des enfants a été faite, les valeurs allant de 2 (hygiène le plus faible) à 14 (hygiène le plus élevé).
Les chercheurs ont montré qu’une augmentation des scores d’hygiène est associée aux sifflements thoraciques et à l’eczéma pour les enfants âgés de 30 à 42 mois. L’importance de l’hygiène dans le domaine de la santé publique ne doit pas être rejetée ; cependant, la création d’un environnement stérile par une propreté excessive peut potentiellement être nocif pour le système immunitaire.
Trop de propreté contribue à l’émergence des manifestations allergiques chez l’enfant
Pour aller plus loin
Les deux études sur le site Allergique.org :
Les niveaux d’hygiène dans une population moderne sont associés aux sifflements thoraciques et à l’eczéma atopique chez les enfants d’âge pré-scolaire. http://www.allergique.org/spip.php ?article219
Le contenu microbien de l’eau de boisson en Finlande et dans la région de Karélia en Russie et ses implications sur la prévalence de l’atopie. http://www.allergique.org/spip.php ?article3292